选题后，要设计教学大纲，考虑论文写作的基本结构和思路。像建筑设计蓝图那样编制提纲，又像画家画画一样，先把大轮廓勾细，再勾，然后再画。写好提纲，论文才能有条不紊地有序地写下去。写好大纲后要怎么做？编纲就是要把论文的结构设计好，全文要分几部分来写，先写些什么，再写些什么，每段讲什么，重点问题是什么，各部分内容主要研究选用具有哪些不同材料。大纲宜细不宜粗，如写得太粗，则无法发展起到一个提纲的作用，写作时难以进行把握，容易导致出现“跑题”等情况。

定了论纲之后，就要广泛收集材料，进行认真的钻研。要盖一栋楼，要用钢、水泥、白灰、砖、材料，用这些材料，建筑物可以建成，论文也写得很好。缺乏素材，论文将是空洞的，主题是难以实现的。在草拟论文中搜集资料是基础工作，没有必要的资料，后续工作将难以展开。在收集了大量的资料之后，我们如何从中挑选出所需的资料？“四个标准”在这里需要注意：

选择的材料应根据是否涉及主题来确定。凡与课题研究有关的，再长的也要挑；与本课题研究无关的，再短也要舍弃；介于两者之间的，留在那里，因为论文写作都有可能用得上。

真实。真正、可靠的材料，才能促进创造性思维，从而得出科学的结论。资料的真实性，要符合实际，有依据，有出处，将事实与推理区别开来，尽量选择第一手资料，即自己通过亲身实践或社会调查获得的材料，才是最可靠、最真实的材料。如选择二手资料，即阅读报刊杂志的文献而得的资料，这种资料所获取的信息量是大的，但是这些资料就必须与主题高度相符。

材料要新颖，不能老旧。适当性数据是否充足，不仅是指数量，更主要是指质量。信息数量不足并不足以说明问题；质量不高也不能有效激发创造性思考。